Deuses de Terra. Escultura Velar centra-se na vida e prática cerâmica dos Velar – os artesãos do sul da Índia que criam esculturas votivas de terracota ao deus Ayyanar e outras divindades do Sul da Índia e Sri Lanka. Este projeto de investigação, residências e exposição teve origem em 2019, numa visita realizada pelo escultor João Rolaça a Tamil Nadu, para observar no local a construção das monumentais esculturas de terracota pelos Velar, no âmbito do seu doutoramento sobre Escultura Cerâmica de Grande Formato. O estudo revelou a singularidade técnica e iconográfica desta prática ancestral e criou a vontade de proporcionar um intercâmbio entre os mestres Velar e o contexto artístico e público portugueses.

As esculturas apresentadas na exposição foram criadas por três Velar das aldeias de Thuvaradimanai e Malayiur — Palanisamy, Meyyar e Karthik — durante uma residência artística nas Oficinas do Convento, em Montemor-o-Novo. A estas juntaram-se terracotas do acervo do Museu do Oriente, que testemunham igualmente a devoção a Ayyanar, e obras da escultora Liliana Velho concebidas em estreita colaboração com os artesãos indianos, numa linguagem artística contemporânea envolvida pela tradição escultórica indiana.

Com: Palanisamy Tharmalingam, Meyyar Rengasamy, Karthik Meyyar e Liliana Velho
Comissário: João Rolaça

Fotografia: © Fundação Oriente/Gonçalo Barriga.

ENG
Earth Gods. Velar Sculpture focuses on the life and ceramic practice of the Velar – artisans from southern India who create and offer votive terracotta sculptures to the god Ayyanar and other deities of South India and Sri Lanka. This research project, along with residencies and an exhibition, began in 2019 following a visit by sculptor João Rolaça to Tamil Nadu to observe on site the construction processes of the monumental terracotta sculptures by the Velar. The visit was part of his doctoral research on Large-Scale Ceramic Sculpture. The study revealed the technical and iconographic uniqueness of this ancestral practice and sparked a desire to promote an exchange between the Velar masters and the Portuguese artistic and public contexts

The sculptures presented in the exhibition were created by three Velar from the villages of Thuvaradimanai and Malayiur — Palanisamy, Meyyar, and Karthik — during an artist residency at Oficinas do Convento in Montemor-o-Novo. These are accompanied by terracotta pieces from the collection of the Museu do Oriente, which likewise bear witness to the devotion to Ayyanar, as well as works by sculptor Liliana Velho, developed in close collaboration with the Indian artisans, in a contemporary artistic language shaped by the Indian sculptural tradition.

With: Palanisamy Tharmalingam, Meyyar Rengasamy, Karthik Meyyar e Liliana Velho
Curator: João Rolaça